Oni – существа из японского фольклора, слово переводится по-разному: «демоны», «дьяволы», «огры» или «тролли». Они как персонажи часто встречаются в японской литературе и театре.
Изображение Они широко варьируется, но обычно их описывают как отвратительных, гигантских существ с острыми когтями, растрепанными волосами, из которых растут два длинных рога. Они имеют гуманоидную форму, однако у них могут быть дополнительные пальцы на руках и ногах, или третий глаз. Их кожа чаще всего красного или синего цвета.
Они носят шкуру тигра в качестве набедренной повязки и укороченную дубинку с шипами (канабо) в качестве оружия.
Изначально Они были невидимыми духами или мелкими богами, которые вызвали бедствия, болезни, голод и других неприятные вещи. Эти существа также могли принимать различные формы, чтобы обмануть (и часто пожирать) людей.
Они в конечном итоге очеловечились и приняли свои современные, огро-подобные формы, частично через синкретизм с существами буддизма, такими как индийские ракшасы и якши. У них также много общего с арабскими джиннами и европейскими бесами.
3 февраля в японских деревнях проводилась ежегодная церемония, чтобы отогнать Они. Во время этой церемонии люди бросали соевые бобы за пределы дома и кричали: "Они-ва сото! Фуку-ва ути!" (Они, уходите из дома! Благословение, приди в дом!"). Статуи обезьяны также служат защитой от Они, поскольку японское слово «обезьяна» (сару) является омофоном к слову «уходить».
Японских детей сызмальства учат, как нужно обращаться со злыми духами. :)
В более поздние времена Они потеряли некоторые из своих оригинальных «злодейских» качеств, а то и взяли на себя защитную функцию. Мужчины в костюмах Они часто сопровождают японские парады , чтобы предотвратить любые неудачи. А на некоторых японских зданиях можно увидеть лица Они на черепице (их называют onigawara), которые должны «отвести» злые силы, так же, как горгульи в западной традиции.